घटती कीमत और कोविड के असर से संकट में असम का चाय उद्योग

August 5, 2021.  नॉर्थ ईस्टर्न टी एसोसिएशन (नेटा) ने कहा है कि असं में चाय उद्योग अस्तित्व के संकट से जूझ रहा है।  ऐसा उत्पादन लागत से कम कीमत मिलना और कोविड के बुरे असर के कारण हुआ है।  उल्लेखनीय है कि असम में भारत के कुल चाय उत्पादन का लगभग ५५ फीसदी हिस्सा उत्पन्न होता है।    
नेटा के अनुसार, जनवरी से जून तक, 2021 में असम का कुल चाय उत्पादन लगभग 41 मिलियन किलोग्राम कम था, जो 2019 में इसी अवधि की तुलना में लगभग 19 प्रतिशत कम है।

नेटा के सलाहकार विद्याानंद बरकाकोटी ने कहा कि एक तरफ चाय की कीमत 44.19 रुपये प्रति किलोग्राम कम है, जो पिछले साल की तुलना में लगभग 18 फीसदी कम है, वहीं दूसरी तरफ श्रमिकों की मज़दूरी और इनपुट लागतों की  वृद्धि के कारण कॉस्ट ऑफ़ प्रोडक्शन बढ़ गया है। 
उन्होंने कहा कि हाल ही में दैनिक मजदूरी में 167 रुपये से 205 रुपये की बढ़ोतरी के कारण सीओपी 25 रुपये प्रति किलोग्राम बढ़ गया है और इनपुट की लागत में वृद्धि के कारण यह 7 रुपये प्रति किलो बढ़ी है। पिछले दिनों उर्वरक, कीटनाशक, डीजल, प्राकृतिक गैस, कोयला, परिवहन आदि सभी चीजों के दाम बढे हैं।  इसलिए, उद्योग पर अब तक का शुद्ध नकारात्मक प्रभाव 76 रुपये प्रति किलोग्राम का है।  

नेटा के अध्यक्ष सुनील जालान ने कहा कि इस साल अप्रैल से जुलाई तक गुवाहाटी चाय नीलामी केंद्र (जीटीएसी) में सीटीसी (क्रश, टियर, कर्ल) चाय की औसत कीमत 208.02 रुपये प्रति किलोग्राम थी, जबकि पिछले साल इसी अवधि में यह कीमत 252.21 रुपये प्रति किलोग्राम थी। 
श्री जालान ने मीडिया से कहा, “इसलिए इस साल औसत मूल्य प्राप्ति 44.19 रुपये प्रति किलोग्राम कम है। केवल 9 फीसदी चाय 300 रुपये प्रति किलोग्राम से ऊपर और लगभग 51 फीसदी चाय 200 रुपये प्रति किलोग्राम से नीचे बिकी है।”

“इसके अलावा, जीटीएसी में बेची गई मात्रा पिछले साल की तुलना में दोगुनी से अधिक है। 2020 में, अप्रैल से जुलाई तक जीटीएसी में बेची गई मात्रा 16.37 प्रतिशत थी, जबकि इस वर्ष, बेची गई मात्रा 35.16 प्रतिशत है।”

नेटा के उपाध्यक्ष कमल जालान ने कहा, “कोविद-प्रेरित लॉकडाउन के कारण 2020 का उत्पादन एक विचलन था। 2019 में, जनवरी से जून तक, चाय का उत्पादन 220.11 मिलियन किलोग्राम था, जबकि इस साल यह 179.32 मिलियन किलोग्राम है।”

नेटा नेताओं ने कहा कि राज्य सरकार हाल ही में ‘असम चाय उद्योग विशेष प्रोत्साहन योजना (एटीआईएसआईएस – 2020)’ योजना की घोषणा करके संघर्षरत चाय उद्योग की मदद करने की पूरी कोशिश कर रही है।

1 जनवरी, 2019 से तीन साल के लिए ग्रीन लीफ सेस में छूट भी चाय उद्योग के लिए मददगार रही है।

लेकिन जब तक चाय की कीमतों में वृद्धि नहीं होती है, छोटे चाय उत्पादकों सहित उद्योग को अस्तित्व के लिए संघर्ष करना होगा, उन्होंने कहा।

असम में संगठित क्षेत्र में 10 लाख से अधिक चाय श्रमिक हैं, जो लगभग 850 बड़े सम्पदाओं में काम करते हैं। इसके अलावा, व्यक्तियों के स्वामित्व वाले लाखों छोटे चाय बागान हैं।